El beneficio para los usuarios finales de un monopolio por efectos de red puede ser nulo o incluso negativo. Esto es porque cuando el monopolio crece, desplaza a las redes alternativas que podían proveer valor a los usuarios.
Al desplazar a las alternativas, se queda sin competencia. Como resultado, puede lograr éxito comercial ofreciendo productos peores, y a precios peores, que los que existían antes de la llegada del monopolio.
Imaginemos que la red de reparto a domicilio de los restaurantes genera 30 “puntos de valor” a sus usuarios, porque les ahorra caminar hasta el restaurante.
Luego aparece la plataforma Reparto, que genera 70 puntos de valor a sus usuarios, porque también ahorra caminar hasta el supermercado y además es más barato. La llegada de Reparto trae 40 puntos de valor nuevos a los usuarios (como los restaurantes ya generaban 30, la mejora fue de 40 puntos).
Cuando los usuarios empiezan a usar Reparto, los restaurantes dejan de ofrecer servicios de reparto a domicilio. Ahora, la red de los restaurantes genera 0 puntos de valor a sus usuarios, cuando antes generaba 30. Como Reparto ya no compite contra los restaurantes, puede aumentar sus precios y los usuarios lo seguirán eligiendo. A medida que aumenta sus precios, se reducen los “puntos de valor” que perciben los usuarios, porque pagar más caro por el mismo servicio es peor.
Reparto puede, por ejemplo, aumentar los precios hasta ofrecer 20 puntos de valor, y las personas lo segurían eligiendo porque seguiría siendo una mejor opción que los restaurantes, que ahora ofrecen 0 puntos de valor. También podría ofrecer 10, o 5 puntos de valor, y los usuarios lo seguirían eligiendo. Antes de la llegada del monopolio los usuarios percibían 30 puntos de valor, y el surgimiento del monopolio empeora las condiciones para todos.
Este fenómeno se diferencia del dumping en que puede suceder naturalmente, y no requiere que en ningún momento la plataforma triunfante venda a pérdidas ni lleve a cabo una competencia desleal. Es una propiedad natural de los efectos de red.